Combe Island utanfÃķr Cornwalls kust ÃĪr en fridfull Ãķ som erbjuder lugn och ro fÃķr personer i samhÃĪllets toppskikt. En tillflyktsort dÃĪr sekretessen ÃĪr total. HÃĪr ÃĪr mobiltelefoner fÃķrbjudnaoch den olÃĪndiga terrÃĪngen som omger Ãķn omÃķjliggÃķr att nÃĨgon kan ta sig i land pÃĨ egen hand. Men friden bryts tvÃĪrt dÃĨ en av gÃĪsterna, en uppburen men illa omtyckt fÃķrfattare, hittas hÃĪngd uppe i fyren.
Adam Dalgliesh tillkallas fÃķr att sÃĨ snabbt och diskret som mÃķjligt reda ut mordet innan Ãķns anseende blir fÃķrstÃķrt. Dalgliesh sjÃĪlv har det lite turbulent i sitt privatliv eftersom han inte vet hur han ska utveckla sitt fÃķrhÃĨllande med sin ÃĪlskade Emma. Men snart fÃĨr han annat att tÃĪnka pÃĨ nÃĪr ett nytt mord begÃĨs. MÃķrdaren ÃĪr fortfarande mitt ibland dem, kvar pÃĨ Ãķn.