Plutarco (circa 46–120 d.C.) nacque a Cheronea, in Beozia. Filosofo, biografo e scrittore greco, studiò ad Atene sotto Ammonio e compì numerosi viaggi, tra cui soggiorni a Roma. La sua opera comprende i Moralia, dialoghi e trattati di argomento etico e filosofico, e le Vite Parallele, la sua opera più celebre. In queste biografie accostò personaggi greci e romani, utilizzando le loro vite anche per indagare virtù, vizi e carattere. Tra le coppie più note figurano Alessandro e Cesare, Pericle e Fabio Massimo, Demostene e Cicerone.